La busca

Manuel es un muchacho que vino a Madrid desde un pueblo de Soria en el que se encontraba con el hermano de su madre. Sin saber por qué, le mandan para esta ciudad y está un tiempo con su madre, la sirvienta de una casa de huéspedes, hasta que se ve envuelto en un pelea en la casa, y la dueña del lugar le echa. Entonces, Manuel se va a vivir a casa de su tío Ignacio, y allí intima primero con Vidal (su hijo), y más tarde con Leandro, el cual, por un desengaño amoroso, se suicida, lo que produce que su padre caiga en una terrible enfermedad, y Manuel se vea obligado a abandonar la casa. Entonces pasó a trabajar a una tahona, y, a causa de la explotación que ejercía el dueño sobre él, cayó enfermo, y volvió a la casa donde trabajaba su madre. Cuando se recuperó, Manuel quiso intimar con la sobrina de la dueña de la casa de huéspedes, y ésta, ofendida, le echa otra vez a la calle. Entonces, Manuel pasa vagabundeando por las calles de Madrid algún tiempo, hasta que su madre sufre una grave enfermedad pulmonar, y finalmente muere. Manuel se ve obligado a convertirse en un ladrón también, y pasa algún tiempo con Vidal y con el Bizco, pero al final dejan de verse. Un día, mientras Manuel dormía en la calle, un hombre le ofreció trabajo en su casa, y el muchacho aceptó. La hija de este hombre enamora por completo a Manuel, pero, al ver que estaba saliendo con otra persona, sufre mucho, y tras un tiempo de pensárselo mucho, termina abandonando la casa del señor Custodio, que así se llamaba el hombre en cuestión, y termina de mendigo de nuevo por las calles de Madrid. Desde que Manuel deja la casa de huéspedes por primera vez, se empieza a codear con gente de la peor clase social de Madrid, lo cual invita a que Roberto, un estudiante de la casa de huéspedes, intime mucho con él, ya que estaba esperando una gran fortuna que se la podría proporcionar, en un principio, una mendiga.

Recomendado por Rosario Cortés

Autor: Pío Baroja